美国节日玩具热渐渐衰退

　　在早些年，每到圣诞节、元旦来临之际，美国市场上都会出现几款具有震撼力的玩具，如流行一时的“搔痒娃娃”或者“椰菜娃娃”等等。这些玩具备受欢迎，很快被抢购一空，有些小孩因为羡慕别人拥有某款新玩具，而这款玩具在市场上已经售罄，因此哭闹着找父母。父母们为了让孩子开心，四处搜寻，甚至不惜重金购买。一些投机商人嗅到了其中的商机，预先将热卖玩具储存起来，然后倒卖给急需的消费者。这些玩具“黄牛们”将原本几十元的玩具炒到上千美元，但是仍然有些消费者愿意“挨刀”。某些玩具之热，由此可见一斑。

　　然而，近年来，节日玩具热渐渐衰退。有好几个原因，首先市场上几乎没有再推出像“搔痒娃娃”之类的重量级玩具了；此外，商品种类日益增多，人们可选择范围越来越广，可玩的东西越来越多，玩具不可替代的地位已然不复存在。最后，也是非常重要的原因就是，各类精致的电子产品如智能手机、平板电脑和掌上电子游戏机以及电脑游戏等，渐渐吸引了大部分儿童的注意力，玩具对儿童的影响渐渐衰退。

　　专栏作家Brad Tuttle在美国《时代》发表的关于玩具热潮消退的文章：

　　在去年“节日季” （PS：感恩节、圣诞节和新年等假期密集于一个时段，因而形成了所谓的“节日季” ），市场并未出现那种非常吸引眼球、“不可不拥有”的玩具，比如像“搔痒娃娃”（Tickle Me Elmo）或者“椰菜娃娃”（Cabbage Patch doll）之类的出类拔萃的玩具。如今已是2013年年末了，节日季悄然到来，但是目前没有任何迹象表明，市场上还会掀起一股购买某个特定玩具的热潮。这是否意味着，一年一度的节日玩具热已然一去不复返了？

　　你还记得Zhu Zhu Pets（PS：绒毛仓鼠电子玩具）吗？这是我们最近几年见到的最热门节日玩具。在2009年圣诞节的前几周，人们对购买Zhu Zhu Pet的狂热达到顶峰。面对这巨大的市场需求，当时一些网上零售商竟然将一套Zhu Zhu系列的玩具炒作到7000美元。

　　购买节日玩具的习惯已经有很长的历史。一些奉行投机主义的商家总是想利用节日玩具的购买热潮大赚一笔。比如，在1996年，“搔痒娃娃”风行一时，其零售原价仅为30美元，但是一些搞投机买卖的“黄牛党”在人们急于购买时要价数千美元，还真别说，竟然有些人接受这个价格了！

　　像这种利用供货短缺空子、投机倒把而赚快钱的大有人在。但是，今年对他们来说，情况可能不太妙，他们要想通过鼓捣儿童玩具赚钱可没那么容易了，在未来几年，情况或许也跟今年一样。

　　每年的圣诞节、新年前夕，零售商都披露他们的“热门玩具”清单，为父母和祖父母们提供购买圣诞礼物的“线索”。去年，玩具公司Toys R Us做出的引人注目的举动，竟然推出“热门玩具预留”服务。按照这一预定服务计划，顾客在9月份就可以预付货款，即便在节日期间该类玩具在商店里已经售罄，顾客仍然可以确保无疑地买到这类玩具。

　　然而，总体而言，预留玩具没多大必要。

　　维拉诺瓦大学市场营销学教授市场Erik Karson表示，并不是每个人都需要预留玩具或者为了买到一个特定的玩具而愿意多付钱。为某个特定玩具而发生狂热购买需求的情况也是不常见的。比如塔吉特、Toys ‘R Us以及其他零售商都曾推出了“热门玩具”清单，但是并没有收到引人注目的效果。

　　在往年节假日期间，某种热门玩具往往会引发一波购买热潮，如今这一热潮在渐渐消退。美国曾经有一部电影，里面描绘了一个父亲历尽艰难、吃尽苦头，为的是给他儿子购买到某个热门玩具。然而，这一情况或许很难再看到了。

　　一个重要的原因在于，如今市场上的商品愈发多样化、丰富化，人们的选择面更广了，没有任何玩具已经成为“必不可少”的了。[page]

　　还有一个原因，这些年来，市场上好像再也没有推出任何具有震撼力的优秀玩具了。另外，像微软游戏平台Xboxes、游戏机和苹果新产品以及其他的电子产品转移了孩子们的大量注意力。

　　BDO最新调查报告表示，69%的零售商透露，电子产品已经成为节假日最热门的节日礼物。追溯到2009年，仅有29%的零售商认为电子产品是最热门节日礼物。与此同时，那些认为玩具是最热门节日礼物的零售商，从原来的39%下滑到3%。电子购物网站ebates.com披露的调查报告表示，在12至17岁的小孩当中，有88%的小孩表示在节日期间渴望得到一台精致的电子产品，69%的小孩明确表示想要苹果公司出品的产品。

　　孩子们现在越来越倾向于使用最新出品的电子产品，跟同伴们一起玩游戏，而不是像往年一样渴望抱着一个玩具。

　　Karson表示：“这是一个重大转变。现在的孩子们喜欢通过互联网一起交流、玩游戏。他们对此非常着迷，往往一头扎入其中。此外，很多零售商业乐于推销电子产品而不是玩具，因为电子产品的利润要比玩具高很多。”

　　如果市场上出现了某种比电子产品更热门的礼品，那么人们往往会赠送礼品购物卡，受赠者可以持着礼品购物卡到商场里自己选购喜欢的商品。联邦零售协会表示，大约60%的美国人希望在节日期间获赠礼品购物卡，而不是某个特定的礼物，可以说，礼品购物卡已经成为了最热门的“礼品”了。在纳尔逊公司进行的“你已经购买了哪类礼品”的调查中，礼品购物卡位列第一。在诸多礼品中，高科技的电子产品已成为最受欢迎的礼品，而玩具位居第二。